11月9日に日面通過した水星は、早くも西方最大離角。太陽を中心に考えて一番西っ側に離れます。地球を中心に考えると東の空、朝日が出る前に水星が観察出来ます。水星は太陽の近くを回っているので、西方最大離角の時は日の出前、東方最大離角の時は日没後の僅かな時間しか観察出来ません。是非、観望にチャレンジして下さい。

近年では、２００１年１１月の流星雨（流星が雨のように降る現象）が有名。実は、私も観察しました。次から次へと流星が飛び、薄明（空が白んでくる事）が始まっても、まだまだ飛んでました。観測地からの帰り道、車を追い越すように飛んで行く流星たち。ホント、感動的でした。

さて、前置きが長くなりましたが、今年のしし座流星群のピークは朝の５時～６時頃と言われています。その時間では、もう空が明るくて流星が見えません。朝の３時頃、東の方で「しし座」を探して下さい。

流星は放射点から、離れた場所でも飛びます。しし座を中心に広い範囲をチェックしましょう。